मनीष कुमार चौधरी
जब आप क्रिसमस के अपने पहले अनुभवों के बारे में सोचते हैं, तो क्या आपको वाकई लगता है कि अगर आपके माता-पिता सांता के बारे में ईमानदार होते तो वे बेहतर होते? उस मीठी सजावट के बिना, उसे पत्र लिखने, शेरी और मिंस पाई छोड़ने, क्रिसमस की सुबह यह देखने के लिए बेसब्री से इंतजार करने की कोई रस्म नहीं होती कि ‘वह आया है या नहीं।’ सांता मिथक के बिना औसत बच्चे के लिए क्रिसमस क्या होगा? माता-पिता से अपेक्षा की जाती है कि वे अपने बच्चों से झूठ बोलें कि उनके उपहार एक हंसमुख मोटे आदमी द्वारा छोड़े गए थे, जो आकाश में बारहसिंगा द्वारा खींची गई स्लेज में उड़ता है। क्या यह ठीक है? हम सभी निश्चित रूप से चाहते हैं कि हमारे बच्चे बड़े होकर ईमानदार बनें। क्या हमें उन्हें सच बताकर, जहां तक संभव हो, एक अच्छा उदाहरण नहीं पेश करना चाहिए? नहीं। हमें सांता के बारे में ईमानदार नहीं होना चाहिए। कम से कम पहले तो नहीं।
माता-पिता के लिए सांता के भव्य झूठ में भाग लेना नैतिक रूप से ठीक है, सक्रिय रूप से अच्छा होने की हद तक। हमें वास्तविकता को सहने के लिए कम से कम कुछ हद तक भ्रमित होने की आवश्यकता है। जैसे-जैसे हम बड़े होते हैं, हमें शायद कुछ हद तक यह विश्वास करने की आवश्यकता होती है कि दुनिया अच्छी और न्यायपूर्ण है। ऐसी जगह जहां एक खुशमिजाज आदमी कल्पित बौनों द्वारा संचालित एक कार्यशाला चलाता है, अच्छे बच्चों को पुरस्कृत करता है और शरारती बच्चों को (हल्का) दंडित करता है। यदि नहीं, तो क्या युवा वास्तव में एक बेहतर दुनिया के लिए लड़ने के लिए खुद में हिम्मत पाएंगे? यह उनके नैतिक विकास के लिए भी अच्छा है।
सांता की कहानी सैकड़ों साल पहले सेंट निकोलस नाम के एक भिक्षु से शुरू हुई थी। लोकप्रिय कहानियों के अनुसार, सेंट निकोलस ने अपनी विरासत दान कर दी और गरीबों-बीमारों की मदद करने के लिए देश भर में यात्रा की। वह बच्चों के रक्षक के रूप में जाने गए और दयालुता के लिए उनकी प्रशंसा की गई। हालांकि एक आदमी का उड़ने वाले बारहसिंगों द्वारा खींची जाने वाली स्लेज में दुनिया भर में उड़ने का विचार इंसानी तौर पर असंभव है, लेकिन सांता क्लॉज का जादू एक लंबे समय से चली आ रही परंपरा है।
कल्पना के जरिए बच्चे भावनात्मक और मनोवैज्ञानिक क्षमताएं विकसित कर रहे होते हैं जो उन्हें अपनी दुनिया को समझने और उसका मतलब निकालने में मदद करती हैं। कल्पना, दिखावा, फैंटेसी और खेल, ये सभी बच्चों को ध्यान केंद्रित करने, काल्पनिक स्थितियों के बारे में सोचने, उनकी तर्क क्षमता को मजबूत करने, समस्याओं को हल करना सीखने, लोग कैसे सोचते हैं, इसके बारे में सिद्धांत विकसित करने, सामाजिक कौशल का अभ्यास करने, मिलकर काम करने, बातचीत करना सीखने, नई संभावनाएं बनाने, एक नई पहचान या नई दुनिया बनाने, यहां तक कि हमारी साझा दुनिया के लिए नई संभावनाएं विकसित करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।
हाल ही में कुछ माता-पिता ने सांता क्लॉज के पर्सनलाइज्ड वीडियो या ऐप्स या सोशल मीडिया के जरिए सांता को ट्रैक करना शुरू किया है। कुछ इसकी यह कहकर आलोचना करते हैं कि वे कल्पना की सादगी या शांति के संदेशों से भटक रहे हैं, दूसरों के लिए ये समकालीन तरीके क्रिसमस के जादू को जिन्दा रखने का एक तरीका हैं। पारिवारिक परंपराएं बच्चों के लिए महत्वपूर्ण हैं। वे पारिवारिक बंधन को मजबूत करती हैं, बच्चों में अपनेपन की भावना पैदा करती हैं और ऐसी यादें बनाती हैं जो जीवन भर रहती हैं। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि परंपराएं बच्चों को एक कहानी बताती हैं कि वे कौन हैं और परिवार का क्या महत्व है। जिन बच्चों को अपने परिवार के इतिहास की जानकारी होती है और जो महत्वपूर्ण परंपराओं में भाग लेते हैं, वे आमतौर पर ज्यादा अच्छी तरह से एडजस्ट होते हैं और उनमें आत्म-सम्मान का स्तर ज्यादा होता है।
ज्यादातर बच्चे सांता के बारे में सच जानने पर सकारात्मक प्रतिक्रिया देते हैं। सांता के बारे में सच जानना बड़े होने का एक हिस्सा है और यह इस बात का संकेत है कि बच्चा क्रिटिकल थिंकिंग स्किल्स डेवलप कर रहा है। क्या सच में एक आदमी एक रात में पूरी दुनिया में उड़ सकता है? यह प्रश्न बच्चों के मन में उपजने का मतलब है कि बच्चे अपने लिए सोचना सीख रहे हैं और वे सांता के रहस्य को सुलझाने के लिए अपनी क्रिटिकल थिंकिंग का इस्तेमाल करेंगे। जब बच्चे पूछते हैं कि क्या सांता असली है, तो माता-पिता के लिए यह तय करना जरूरी है कि बच्चा फैंटेसी को छोड़ने के लिए तैयार है या नहीं। जब आपके बच्चे ये सवाल पूछना शुरू करें, तो उन्हें बातचीत को आगे बढ़ाने दें। उनसे सांता के बारे में उनके विचार पूछने और यह पूछने से कि क्या वे विश्वास करते हैं, आपको जवाब देने के कुछ आइडिया मिलेंगे। आप उनसे झूठ नहीं बोलना चाहेंगे।
यह जरूरी है कि बच्चे अपने माता-पिता पर भरोसा करना सीखें। ये शुरूआती रिश्ते बच्चों के लिए मजबूत रिश्ते बनाने के लिए महत्वपूर्ण हैं जो जीवन भर चलेंगे। लेकिन आप उनसे परिवार के तौर पर सांता का स्वागत करते रहने के बारे में बात करने का फैसला कर सकते हैं ताकि इस परंपरा को बचपन के बाद भी जिंदा रखा जा सके और एक एकजुट करने वाली पारिवारिक परंपरा विकसित की जा सके। आपको यह जानकर भी हैरानी हो सकती है कि वे विश्वास करने का नाटक कर रहे थे। सेंट निकोलस की कहानी शेयर करना, उदारता, परोपकार, दूसरों के प्रति दया दिखाने और आभार की भावना को उजागर करना आपके बच्चों को यह समझने में मददगार हो सकता है कि क्या चीज हमें एकजुट करती है।