केंचुए 20 करोड़ वर्षों से अधिक समय से पृथ्वी पर मौजूद हैं। इस अवधि में, उन्होंने जीवन चक्र को सतत रूप से चलायमान रखने के लिए अपनी भूमिका निभाई है। उनका उद्देश्य सरल लेकिन अत्यंत महत्वपूर्ण है। वे जैविक पोषक तत्वों को मृत ऊतकों से जीवित प्राणियों तक पुन: चक्रित करने का प्रकृति का तरीका हैं। केंचुओं के मूल्य को कई लोगों ने पहचाना है। प्राचीन सभ्यताओं, जैसे ग्रीस और मिस्र, ने मिट्टी में केंचुओं की भूमिका को महत्व दिया। केंचुए उर्वरता और जीवन का एक प्राकृतिक स्रोत हैं।
वर्मीकम्पोस्ट क्या होती हैं?
वर्मीकम्पोस्ट केंचुओं के द्वारा तैयार की जाने वाली खाद को बोला जाता है, सामान्य भाषा में वर्मीकम्पोस्ट केंचुओं का मलमूत्र होता है, जो ह्यूमस (उपजाऊ मिट्टी) में समृद्ध होता है। हम केंचुओं को कृत्रिम रूप से र्इंट की टंकी में या पेड़ों (विशेषकर बागवानी पेड़ों) के तने/तनों के पास पाल सकते हैं। इन केंचुओं को जैव द्रव्य (बायोमास) खिलाकर और उन्हें उचित पानी देकर वांछित मात्रा में वर्मीकम्पोस्ट तैयार किया जा सकता है।
वर्मीकम्पोस्ट बनने की विधि की जानकारी
वर्मीकम्पोस्टिंग जैविक कचरे को केंचुओं की विष्ठा (कास्टिंग) में बदलने की प्रक्रिया है। केंचुओं की विष्ठा मिट्टी की उर्वरता के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण होती है। इसमें नाइट्रोजन, पोटैशियम, फॉस्फोरस, कैल्शियम और मैग्नीशियम की उच्च मात्रा पाई जाती है। केंचुओं की विष्ठा में अच्छी टॉपसॉइल की तुलना में 5 गुना अधिक उपलब्ध नाइट्रोजन, 7 गुना अधिक पोटाश और 1 व् गुना अधिक कैल्शियम होता है। कई शोधकर्ताओं ने सिद्ध किया है कि केंचुओं की विष्ठा में बेहतरीन वायुसंचार, संरचना, नमी धारण क्षमता, जल निकासी और मिट्टी की संरचना को बेहतर बनाने के गुण होते हैं। केंचुओं की विष्ठा की सामग्री और उनके प्राकृतिक खुदाई के माध्यम से जल की पारगम्यता बढ़ती है। केंचुओं की विष्ठा उनके वजन का करीब 9 गुना पानी धारण कर सकती है। कचरे को मिट्टी के पूरक में बदलने के लिए केंचुओं का उपयोग, कुछ समय से छोटे पैमाने पर किया जा रहा है। वर्मीकम्पोस्ट लगाने की सिफारिश की गई दर 15-20 प्रतिशत है।
वर्मी कम्पोस्ट तैयार करने के लिए सामग्री
वर्मी कम्पोस्ट तैयार करने के लिए जैविक सामग्री की आवश्यकता होती है जो कि निम्नलिखित होती हैं:
फसल अवशेष, खरपतवार बायोमास, सब्जियों का कचरा, पत्तियों का कचरा, होटल का कचरा, कृषि-उद्योगों का कचरा, शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों के जैव-अपघटनीय कचरे।
वर्मी कम्पोस्टिंग बनाने के चरण
पहले चरण में कचरे का संग्रहण किया जाता हैं, जिसमें कचरे को छोटे टुकड़ों में काटना, धातु, कांच और सिरेमिक को अलग करना, और जैविक कचरे को संग्रहीत करना शामिल है।
दूसरे चरण जैविक कचरे को 20 दिनों तक गोबर के घोल के साथ ढेर लगाकर प्री-डाइजेशन करना होता हैं। यह प्रक्रिया कचरे को आंशिक रूप से पचा देती है और इसे केंचुओं द्वारा खाने योग्य बनाती है। गोबर और बायोगैस का घोल सुखाने के बाद उपयोग किया जा सकता है। गीले गोबर का उपयोग वर्मी कम्पोस्ट उत्पादन के लिए नहीं करना चाहिए।
वर्मी कम्पोस्ट तैयार करने के लिए एक ठोस सतह आवश्यक होती है। ढीली मिट्टी होने पर केंचुए मिट्टी में चले जाएंगे और पानी देते समय घुलनशील पोषक तत्व पानी के साथ मिट्टी में चले जाएंगे।
वर्मी कम्पोस्ट संग्रह के बाद केंचुओं को अलग करना। कम्पोस्टेड सामग्री को छानकर पूरी तरह से पकी हुई सामग्री को अलग करना। आंशिक रूप से पकी हुई सामग्री को फिर से वर्मी कम्पोस्ट बिस्तर में रखा जाएगा।
आखरी चरण में वर्मीकम्पोस्ट को सही स्थान पर संग्रहीत करना होता हैं, ताकि नमी बनी रहे और लाभकारी सूक्ष्मजीव पनप सकें।
उपयुक्त केंचुए का चयन
वर्मी कम्पोस्ट उत्पादन के लिए केवल सतह पर रहने वाले केंचुए का उपयोग करना चाहिए। जो केंचुए मिट्टी के नीचे रहते हैं, वे वर्मी कम्पोस्ट उत्पादन के लिए उपयुक्त नहीं होते।
वर्मी कम्पोस्ट उत्पादन के लिए निम्नलिखित केंचुए सबसे उपयुक्त माने गए हैं:
अफ्रीकी केंचुआ, लाल केंचुआ, कम्पोस्टिंग केंचुआ। इन तीनों प्रकार के केंचुओं को वर्मी कम्पोस्ट उत्पादन के लिए आपस में मिलाकर उपयोग किया जा सकता है। अफ्रीकी केंचुआ अन्य दो प्रकार के केंचुओं की तुलना में अधिक उपयुक्त माना जाता है, क्योंकि यह कम समय में अधिक वर्मी कम्पोस्ट और कम्पोस्टिंग अवधि में अधिक संख्या में युवा केंचुए पैदा करता है।
स्थल का चयन
वर्मी कम्पोस्ट किसी भी ऐसी जगह पर बनाया जा सकता है, जहां छाया हो, नमी अधिक हो और ठंडा वातावरण बना रहे। इसके लिए परित्यक्त गौशाला, मुर्गी शेड, या अप्रयुक्त भवनों का उपयोग किया जा सकता है। यदि इसे खुले क्षेत्र में तैयार करना हो, तो छायादार स्थान का चयन किया जाना चाहिए। सीधी धूप और बारिश से बचाने के लिए छप्पर बनाया जा सकता है। वर्मी कम्पोस्ट उत्पादन के लिए तैयार किए गए कचरे के ढेर को नम बोरे से ढककर रखना चाहिए।
वर्मी कम्पोस्ट उत्पादन के लिए कंटेनर
सीमेंट का टब : एक सीमेंट का टब 2 फुट फीट ऊंचाई और 3 फीट चौड़ाई का बनाया जा सकता है। इसकी लंबाई कमरे के आकार के अनुसार तय की जा सकती है। टब के तल को ढलान जैसी संरचना में बनाया जाता है ताकि अतिरिक्त पानी को वर्मी कम्पोस्ट यूनिट से बाहर निकाला जा सके। अतिरिक्त पानी को इकट्ठा करने के लिए एक छोटा गड्ढा आवश्यक होता है।
फर्श पर विकल्प : फर्श पर खोखले ब्लॉक्स या ईंटों को एक फीट की ऊंचाई, 3 फीट की चौड़ाई, और आवश्यक लंबाई में विभाजित करके रखा जा सकता है। इस विधि से जल्दी फसल कटाई संभव होती है। नमी का आकलन करना आसान होता है और कोई अतिरिक्त पानी बाहर नहीं निकलेगा।
अन्य विकल्प : वर्मी कम्पोस्ट लकड़ी के डिब्बों, प्लास्टिक की बाल्टियों, या किसी भी ऐसे कंटेनर में तैयार किया जा सकता है, जिसमें तल पर पानी के निकास के लिए छेद हो।
वर्मीकल्चर बेड या केंचुआ बिस्तर
वर्मीकल्चर बेड या केंचुआ बिस्तर (3 से.मी. मोटा) इस प्रकार तैयार किया जा सकता है:
टब या कंटेनर के तल में सबसे पहले आरा बुरादा, भूसी, नारियल का कचरा या गन्ने का सूखा कचरा डाला जाता है। इसके ऊपर 3 से.मी. मोटी महीन रेत की परत बिछाई जाती है। फिर, रेत की परत के ऊपर 3 सेमी मोटी बागवानी की मिट्टी की परत डाली जाती है। इन सभी परतों को पानी से नम किया जाना चाहिए।
वर्मीकम्पोस्ट के लाभ
वर्मीकम्पोस्ट सभी आवश्यक पौधों के पोषक तत्वों से भरपूर होता है। यह पौधों की समग्र वृद्धि पर उत्कृष्ट प्रभाव डालता है, नई शाखाओं/पत्तियों के विकास को प्रोत्साहित करता है और उत्पाद की गुणवत्ता और भंडारण क्षमता (शेल्फ लाइफ) को बढ़ाता है। वर्मीकम्पोस्ट बहने में आसान, उपयोग, संभालने और भंडारण में सरल होता है और इसमें कोई खराब गंध नहीं होती। यह मिट्टी की संरचना, बनावट, वायु संचार, जल धारण क्षमता को सुधारता है और मिट्टी के कटाव को रोकता है। वर्मीकम्पोस्ट लाभकारी सूक्ष्मजीवों से समृद्ध होता है, जैसे ठ-फिक्सर, ढ-सॉल्युबिलाइजर, सेलूलोज को तोड़ने वाले सूक्ष्मजीव आदि। वर्मीकम्पोस्ट में केंचुए के अंडे (कोकून) होते हैं, जो मिट्टी में केंचुए की संख्या और गतिविधि को बढ़ाते हैं। यह पोषक तत्वों की हानि को रोकता है और रासायनिक उर्वरकों की उपयोग क्षमता को बढ़ाता है। वर्मीकम्पोस्ट रोगजनकों, विषैले तत्वों, खरपतवार के बीज आदि से मुक्त होता है। यह कीट और बीमारियों की संभावना को कम करता है। यह मिट्टी में जैविक पदार्थों के अपघटन (डिकम्पोजिशन) को तेज करता है। वर्मीकम्पोस्ट में उपयोगी विटामिन, एंजाइम और हार्मोन जैसे आॅक्सिन, जिबरेलिन आदि होते हैं।
